Aussie 4: van Airlie beach tot Brisbane

Hoi hoi,

Bij jullie is het de voorbije weken goed koud geweest zo te horen. De eerste sneeuw die zelfs gevallen is, ongelofelijk! Dat zal wel voor veel problemen op de wegen gezorgd hebben zeker?! Bij ons is er geen sprake van sneeuw, enkel warme temperaturen, aangezien de zomer hier begonnen is. De eerste kerstman op het strand is ook al gespot! Wij stellen het hier nog altijd super, al beseffen we goed dat Australië begint te korten. We proberen dus van ieder moment te genieten en dat hebben we de voorbije 14 dagen zo gedaan......

We zijn gestart in Airlie beach met eerst en vooral een leuk skype gesprekje met onze ouders en zusje! Leuk hen nog eens te horen!!! Daarna was het tijd voor iets unieks....een scenic fligt over the Whitsunday Islands en The Great Barrier Reef. Jaja, in een klein vliegtuigje wilden we deze eilanden en 1 van de 7 nature wonders of the world wel eens ontdekken. Wie kreeg "the best seat in the sea plane?? Thomas kreeg de eer om naast de piloot plaats te nemen! Hier was zelfs een raampje dat je kon opendoen, ideaal dus om foto's te nemen. Na vlot op te stijgen kregen we al snel de eerste eilanden te zien. Long Island en Daydream Island.... deze namen vertellen al genoeg hé?! Verder naar Whitsunday Island, waar we het mooiste strand van de wereld konden bewonderen, Whitehaven Beach. Het fijnste en puurste wit zand en azuurblauw water, echt een klein paradijs. Ook Hill Inlet was mooi en bijzonder, de foto's tonen jullie meer. Verder over the Pacific Ocean richting The Great Barrier Reef. Zonder twijfel HET hoogtepunt van deze vlucht, misschien zelfs van onze reis?! Onvoorstelbaar hoe mooi dit reef is. Verschillende koraal vormen laten zich van hun mooisre kant zien, zoald Heart Reef en The Stepping Stones. Verder kregen we het koraal even van dichtbij te zien, na een touch and go landing op het water! Doordat het water hier extreem helder is, heeft Thomas zelfs enkele grote Manta Rays gespot (tot 6 meter breed)! Na een veilige landing was er maar een conclusie "WOW". Dit is een plek dat een zware indruk heeft achtergelaten en waar we dus ook nog eens graag voor terugkomen.

Nadat we The Whitsundays vanuit de lucht hadden gezien, was het tijd om deze eilanden te ontdekken vanop het water en dit door een 3 daagse cruise op een catamaran. Na een warm onthaal op onze boot "The Whitsunday Blue" kregen we ons mini gezellig kamertje te zien. Daarna konden we tijdens het lekker avondeten de 3 andere koppels wat leren kennen. Gelukkig leuk en jong gezelschap! Na een bewogen nacht (niet echt gewoon om op water te slapen) stond een lekker ontbijt en eerste snorkelsessie klaar. Jammer genoeg liet het zonnetje zich niet zien, maar was het de regen die de bovenhand nam! Het snorkelen rond de eilanden was een ervaring op zich. Super veel vissen en koraal dat we te zien kregen, echt super leuk. Ook konden we met een doorschijnende kano al de visjes bewonderen. Verder naar Whiteheaven Beach, waar we jammer genoeg niet te zien kregen wat we graag hadden willen zien. Door de regen was alles grijs en grauw. Toch zagen we hier ons eerste sea turtles en een kleine reef shark. Een beetje tegenslag dus met het weer... ach ja, het is hier wet season, dus moeten we die regen er maar bijnemen! (hé zussie!) Toch was deze boottrip een enorm leuke ervaring!!

We vroegen ons al even af waarom de Australiërs zo fier zijn op hun Bundaburg rum, daarom zijn we eens kijkje gaan nemen in de brouwerij. Leuk om het brouwproces van deze rum eens te bekijken, al was het proeven wel het leukste. We kregen allebij de keuze om 2 rumsoorten te proeven. Wij dachten "oh we zullen wel zo'n klein glaasje krijgen"...... nee nee, een goed gevuld glas rum, en dat om 11u 's morgens! De rum viel niet zo goed in de smaak bij mij, Thomas vond het wel lekker en dronk met plezier zijn 2 glaazen op, hahaha!

Niet ver van Bundaburg ligt het strandje Mon Repons waar in deze periode veel zeeschildpadden hun eieren komen leggen. We kregen dan ook de kans dit van dichtbij te bewonderen. Na een uurtje wachten kwam een eerste schildpad aangekropen. Een loggerhead met een schild van ruim 98 cm, wel wat anders dan de schildpadden die we in België gewoon zijn. Wanneer het graven van de put en leggen van de eieren voorbij was, kon de schildpad terug naar het water en kregen wij de kans haar eieren op een veilige plek te verleggen. Maar liefst 134 eieren met een grootte van een glofbal! Binnen ongeveer 8 weken zouden deze eieren moeten uitkomen. Hopelijk zijn er veel ukkies die dit overleven.

Na regen komt..... zonneschijn!! Jaja, daar waar we pech hadden op de Whitsundays, hadden we geluk op Fraser Island. Het grootste zandeiland van de wereld doe je uiteraard niet met een catamaran of een station wagon, wel met een rasechte ofroader, een Toyota Land Cruiser! Een 3 daags 4x4 tocht op dit zandeiland, zorgde voor heel wat avontuur, natuurschoon en amusement. Lake Birrabeen was onze eerste stop. Niet verwacht dat er zo'n prachtig meer in het midden van regenwoud kon liggen. Kristalhelder water wat zorgde voor prachtige kleuren! Ook onze eerste overnachting in een tent in een tropisch regenwoud hebben we overwonnen. Na een stevig ontbijt "brekkie" (de Australiërs zetten hier echt achter alles een "ie"), was het mijn beurt om te cruisen met de 4x4 en reden we naar Lake Wabby. Daarna kwamen de Champagne Pools en Indian Head, waar we een toch een haai konden zien,aan de beurt. Op onze laatste dag bezochten we the Pinnacles, the wreck of the Maheno en Lake McKenzie de meest gefotografeerde plaats van heel het eiland. Niet moeilijk met zo'n helder water en puur wit zand! Een unieke ervaring, met een leuk team in onze 4x4.

Alles in Australië is hier "big". Vorige update hebben jullie mee kunnen proeven van onze grote mango, deze week staat er een big pineapple op het menu. :-)

Iets wat we graag zien zijn diertjes. Niet alleen de pluche diertjes van Thomas (die zijn collectie ondertussen weer heeft aangevuld) maar ook de echte dieren zijn hier in Australië spectaculair. Daarom was onze uitstap naar the Australia Zoo een topper! Het was een heel moeilijke keuze om foto's te kiezen voor onze blog, als je weet dat we zeker 500 foto's hebben genomen. De koala's blijven m'n favorieten, ik zoek er nog steeds ééntje die mee naar België wil! Hihi! Een echte "hands on" zoo, leuk om al die diertjes eens aan te raken, zelfs de olifanten mochten we eten geven! Je hoort het, 't was voor ons echt een leuk daggetje!

Ondertussen zitten we in Brisbane en plannen we onze volgende uitstappen! Jullie zullen het wel allemaal druk hebben met het kopen van kerstcadeautjes, versieren van de kerstboom, een kerstmenu verzinnen,..... (voor alle juffen en meesters: nog eventjes doorbijten en jullie hebben ook vakantie!!)

Warme zoen,

Liesje en Thomas

XXX